L'Alternative pour l'Allemagne (AfD) s'apprête à rompre un tabou politique de plusieurs décennies dans l'État est-allemand de Saxe-Anhalt. Les sondages pour les élections régionales du 6 septembre placent le parti à plus de 40 % des voix, un score qui pourrait lui permettre de former un gouvernement en solo si les autres formations restent sous le seuil de 5 % requis pour entrer au parlement. Cette perspective a ravivé les craintes d'une rhétorique de "nettoyage" entendue pour la première fois lors d'un meeting de campagne dans le village de Klein Wanzleben, où le député AfD Götz Frömming a mis en garde contre une tempête qui balayerait le gouvernement fédéral et les "vieux partis".

Pourquoi l'AfD gagne du terrain

Économistes et politologues pointent une combinaison de déclin démographique, de réduction des services publics et d'un sentiment d'abandon après la réunification comme moteurs de cet essor. La population de la Saxe-Anhalt est passée de 2,8 million en 1990 à un peu plus de 2,1 million aujourd'hui, soit une perte d'un quart de ses habitants. L'exode est le plus aigu dans les districts ruraux où les écoles ferment, les médecins partent à la retraite et les transports publics ne circulent qu'une fois par jour. Marcel Fratzscher, président du Institut allemand de recherche économique, explique que "là où les gens ont activement déménagé, la part de l'AfD est particulièrement élevée".

Pour de nombreux électeurs, la promesse de réponses simples apparaît comme un bouée de sauvetage. Sur la place d'une foire à Klein Wanzleben, des familles avec de jeunes enfants ont acclamé les orateurs qui promettaient de "reprendre notre pays". L'événement était agrémenté de saucisses gratuites, de bière et de marchandises portant des slogans tels que "White Lives Matter". Un jeune de 17 ans, Erik, et sa mère brandissaient une pancarte "Pas de vote pour les Nazis". Erik, l'un des deux seuls élèves de sa classe opposés à l'AfD, attribue son opposition à "la propagande" et à l'incapacité du SPD et de la CDU à répondre aux préoccupations locales.

À Haldensleben, non loin de là, un conducteur de train retraité a avoué qu'il voterait pour l'AfD "par colère", ayant vécu sous le socialisme et le capitalisme et redoutant un retour au premier. Une femme indépendante, quant à elle, a exprimé sa frustration face aux coupes de pensions et au gaspillage perçu de l'argent public en Ukraine, arguant que l'AfD devrait avoir une chance de changer le statu quo.

Programme politique en décalage avec la réalité régionale

Le programme de l'AfD en Saxe-Anhalt est en nette contradiction avec la transition énergétique et le profil démographique de la région. Le parti propose d'arrêter les nouveaux projets d'énergies renouvelables et de relancer le charbon, alors que l'État produit déjà environ 60 % de son électricité grâce à l'éolien et au solaire. Il réclame également l'abolition du droit fondamental d'asile, mesure qui ne peut être prise qu'au niveau fédéral, ainsi que la création de classes scolaires séparées pour les enfants migrants et handicapés. Les critiques soulignent que de telles politiques décourageraient les investissements et aggraveraient le déclin démographique que le parti prétend vouloir inverser.

Parmi les autres propositions figurent un "bonus de bienvenue" pour les enfants nés de citoyens allemands, le remplacement du radiodiffuseur public par un média d'État, et une réorientation du programme scolaire vers "plus Bismarck, moins Hitler". Aucune de ces idées n'est accompagnée de plans de financement concrets, un point souligné par Fratzscher qui estime que les promesses de l'AfD sont "pas correctement financées".

Contexte historique et "pare-feu"

Depuis la réunification, le soi‑disant "pare‑feu" (Brandmauer), accord informel entre les partis traditionnels pour exclure l'AfD des négociations de coalition, a maintenu l'extrême droite hors du gouvernement. Cette règle est née après que la branche saxanno‑anhaltienne du parti a été qualifiée d'"extrême droite extrémiste" par le service de renseignement intérieur pour son ambition d'une société ethniquement homogène.

Si l'AfD obtenait une majorité absolue, ce serait le premier parti extrémiste à diriger un gouvernement d'État allemand depuis 1945, rompant le consensus d'après-guerre qui a soutenu la démocratie allemande. En 2019, un tribunal a jugé que le leader thuringien de l'AfD Björn Höcke pouvait être qualifié de fasciste, soulignant la réputation extrémiste du parti.

Le politologue Nicolas Spohn de l'Université Otto von Guericke explique que l'héritage de la réunification hante encore l'Est. "Jusqu'en 1990, Magdebourg était une ville d'industrie lourde. Après la privatisation, de nombreux emplois ont disparu, et le sentiment de ne pas contrôler son destin reste profondément ancré chez les habitants." Ce ressentiment historique alimente le discours selon lequel "l'Ouest a piétiné l'Est", thème récurrent lors des meetings de l'AfD.

Impact sur les travailleurs et les services publics

Les syndicats et les organisations de la société civile avertissent qu'un gouvernement AfD mettrait en danger les droits des travailleurs et les services publics. La position du parti sur la levée des sanctions et la reprise du commerce de gaz avec la Russie pourrait saper la politique énergétique de l'UE et exposer les ménages à des prix volatils. Son programme anti‑migration, qui prône la déportation de millions de personnes, violerait probablement le droit de l'UE et entraînerait des batailles juridiques coûteuses.

Les services d'aide aux victimes en Saxe-Anhalt ont signalé une hausse des incidents racistes, antisémites et queerphobes, tendance qu'ils attribuent à la banalisation du discours extrémiste. Henriette Quade, députée indépendante et cofondatrice de l'initiative anti‑droite Halle gegen Rechts, affirme que le "pare‑feu n'a jamais été réellement dessiné" et que la CDU a progressivement adopté les arguments de l'AfD, notamment sur la migration.

Les conseils locaux font déjà face à des dilemmes pratiques. Dans certains districts, refuser de collaborer avec l'AfD signifierait perdre des financements pour la rénovation des crèches ou d'autres projets essentiels. Cette pression contraint même les partis modérés à faire des compromis, normalisant ainsi les exigences extrémistes.

Implications européennes

Le résultat en Saxe-Anhalt sera scruté à travers l'Union européenne. Un gouvernement de droite dans un État allemand pourrait encourager des mouvements similaires dans d'autres pays membres, de la Lega italienne au Rassemblement national français. Cela testerait également l'engagement de l'UE à maintenir les normes démocratiques, surtout si l'État tentait d'appliquer des politiques contraires au droit européen en matière d'asile et de non‑discrimination.

De plus, l'appel de l'AfD à relancer le charbon entre en conflit avec les objectifs du Green Deal européen. Si un État allemand revenait sur les investissements renouvelables, cela pourrait compromettre les ambitions climatiques collectives de l'UE et créer un précédent pour d'autres régions qui résisteraient à la transition énergétique.

Quelles perspectives ?

Le vote du 6 septembre déterminera si l'AfD pourra transformer son avance dans les sondages en mandat de gouvernement. En cas d'absence de majorité absolue, les négociations de coalition débuteront et le "pare‑feu" sera de nouveau mis à l'épreuve. Les partis traditionnels ont indiqué qu'ils n'entreraient pas dans une coalition formelle avec l'AfD, mais ils pourraient être contraints de tolérer son influence au parlement régional.

Pour des habitants comme Erik, les enjeux sont personnels. "Si l'AfD gagne, les choses pourraient devenir très mauvaises ici", affirme-t-il, laissant entendre qu'il pourrait quitter la région après le lycée. Ce sentiment est partagé par de nombreux jeunes qui estiment que l'establishment politique n'a pas fourni d'emplois, de logements abordables et de services publics fiables.

Les représentants syndicaux soutiennent que la solution ne réside pas dans la recherche de boucs émissaires parmi les migrants ou le démantèlement des cadres européens, mais dans l'investissement dans les infrastructures rurales, l'amélioration de l'accès au haut débit et le soutien aux petites entreprises. Ils citent les programmes de cohésion de l'UE qui ont revitalisé des régions similaires en Pologne et en République tchèque.

À l'approche de la fin de la campagne, le contraste entre les promesses populistes de l'AfD et les besoins concrets d'une population qui diminue et vieillit devient de plus en plus évident. Reste à voir si l'électorat choisira un parti qui propose des "solutions simples" au prix des normes démocratiques et de la stabilité économique.

Ce qui est certain, c'est que le résultat résonnera bien au-delà de la Saxe-Anhalt. Une percée de l'AfD remettrait en cause le consensus d'après-guerre qui a tenu les forces extrémistes à la marge de la politique allemande, et pourrait redessiner l'équilibre des pouvoirs au sein de l'Union européenne à un moment où l'unité sur le climat, la sécurité et la migration est plus cruciale que jamais.