Die Europäische Union erwägt einen Vorschlag, die Wiederaufbau‑ und Resilienz‑Fazilität (RRF) über das geplante Enddatum 2026 hinaus zu verlängern. Ein solches Vorgehen könnte zu einem entscheidenden Verhandlungsinstrument beim Mehrjährigen Finanzrahmen (MFF) 2028‑2034 werden. Durch die Verlängerung könnten Mitgliedstaaten, die ihre zugewiesenen Mittel noch nicht erhalten haben, diese nun abrufen, was einen Anreiz schafft, größere Kürzungen bei der Kohäsionspolitik und der Gemeinsamen Agrarpolitik im Kernbudget der EU zu akzeptieren.

Hintergrund der Haushaltsverhandlungen

Der kommende MFF ist der erste mehrjährige EU‑Haushalt nach dem Pandemie‑Erholungsplan. Die Verhandlungsführer teilen sich in zwei Lager. Netto‑zahler‑Länder wie Deutschland, die Niederlande und die baltischen Staaten befürworten ein kleineres Budget, das sich auf Forschung, Digitalisierung und Wettbewerbsfähigkeit konzentriert. Netto‑empfänger‑Länder, vor allem aus Mittel‑ und Osteuropa, wollen die Ausgaben für Landwirtschaft und Kohäsion schützen.

Deutschland fordert Kürzungen von rund 400 Milliarden Euro, etwa 20 % des Vorschlags der Europäischen Kommission. Die scheidende zyprische Präsidentschaft hatte einen bescheidenen Kürzungsanteil von 2 % vorgeschlagen, also 32,8 Milliarden Euro, vornehmlich für den Wettbewerbsfonds und Global Europe. Die als „sparsame Block" bezeichnete Gruppe wies den zyprischen Vorschlag als zu gering und schlecht ausgerichtet zurück.

Der politische Druck steigt vor der französischen Präsidentschaftswahl und den für 2027 geplanten polnischen Parlamentswahlen. Die irische Präsidentschaft, die die Verhandlungen leitet, will bis Ende 2026, also 17 Monate nach dem formellen Kommissionsvorschlag im Juli 2025, einen Deal erreichen. Im Vergleich dazu dauerte die vorherige MFF‑Periode (2021‑2027) mehr als zweieinhalb Jahre, von dem Entwurf der Kommission im Mai 2018 bis zur politischen Einigung des Europäischen Rates im Dezember 2020.

Stand der Wiederaufbau‑ und Resilienz‑Fazilität

Die RRF wurde 2020 als gemeinsames Kreditinstrument in Höhe von 577 Milliarden Euro gestartet, um die Erholung nach der Pandemie zu unterstützen. Bis Juli 2026 wurden bereits 405 Milliarden Euro ausgezahlt, sodass noch 172 Milliarden Euro für Mitgliedstaaten ungenutzt bleiben, die die geforderten Reformen nicht umgesetzt haben. Bulgarien, Ungarn, Polen und Rumänien gehören zu den Ländern, die ihre vollen RRF‑Zuweisungen noch nicht abgerufen haben.

Ungarn hat von seinem Anspruch von 10,4 Milliarden Euro lediglich 920 Millionen Euro freigegeben, weil es die Rechtsstaat‑ und Korruptionsbekämpfungsbedingungen nicht erfüllt hat. Eine neue ungarische Demokratie unter Péter Magyar plant, einen Teil der Kohäsionsausgaben unter die RRF zu stellen, wobei die endgültige Summe noch unklar ist. Ausstehende RRF‑Zuweisungen belaufen sich auf etwa 1,9 Milliarden Euro für Bulgarien, 8,44 Milliarden Euro für Rumänien und 25,5 Milliarden Euro für Polen.

Eine Verlängerung der RRF um ein oder zwei Jahre würde die einstimmige Zustimmung des Ministerrates erfordern. Ein früherer Antrag Polens im Jahr 2024 auf Verlängerung wurde abgelehnt, weil er als länderspezifische Maßnahme ohne breitere Relevanz angesehen wurde.

Strategische Folgen einer Verlängerung

Würde die Verlängerung genehmigt, könnten die noch nicht abgerufenen RRF‑Mittel als Druckmittel in den MFF‑Verhandlungen eingesetzt werden. Netto‑empfänger‑Staaten könnten tiefere Kürzungen bei kohäsionsbezogenen Programmen akzeptieren, um Zugang zu den verbleibenden Geldern zu erhalten. Für Netto‑zahler‑Staaten, insbesondere Deutschland, könnte eine Verlängerung helfen, die Gesamthöhe des MFF niedriger zu halten, ohne die ursprüngliche Kommissionsvorgabe stark zu reduzieren. Gleichzeitig bliebe der Rückzahlungsplan der RRF, der im MFF 2028‑2034 beginnt, unter Kontrolle, da der Fonds weiterhin über gemeinsame Kreditaufnahme finanziert würde.

Einige Mitgliedstaaten warnen, dass eine Verlängerung ein moralisches Risiko birgt, indem Länder, die Reformen verzögert haben, zusätzliche Zeit erhalten, um Gelder zu erhalten. Es besteht die Befürchtung, dass solche Verlängerungen einen Präzedenzfall für zukünftige Haushaltszyklen schaffen und den MFF zunehmend von Ad‑hoc‑Anpassungen abhängig machen könnten.

Ungarns begrenzte Auszahlung verdeutlicht die breitere Spannung zwischen der Durchsetzung von EU‑Rechtsstaatlichkeit und nationaler Souveränität; eine Verlängerung ohne klaren Weg für Ungarn könnte als Schwächung der EU‑Konditionalität wahrgenommen werden. In Rumänien erhöhen eine mögliche Regierungs­krise und das Aufkommen der radikal‑rechten AUR‑Partei die Unsicherheit; eine Verlängerung könnte als Druckmittel oder als äußere Einmischung dargestellt werden.

Die irische Präsidentschaft könnte eine formelle Änderung der RRF‑Statuten vorschlagen, die Bedingungen für jede Verlängerung festlegt. Der Rat müsste entscheiden, ob die sofortige Auszahlung der verbleibenden 172 Milliarden Euro erlaubt wird oder ob eine gestufte Freigabe an konkrete Reformmeilensteine geknüpft wird.

Das Europäische Parlament, das traditionell ein starkes EU‑Budget verteidigt, wird jede Kompromisslösung prüfen, die eine Reduzierung von Kohäsions‑ oder Agrarausgaben bedeutet; seine Zustimmung ist für den endgültigen MFF erforderlich. Gewerkschaften in der EU warnen, dass Kürzungen bei Kohäsionsausgaben vulnerable Gemeinschaften überproportional treffen würden, und fordern Schutzmechanismen, um Arbeitsstandards und die Kontrolle der RRF‑Ausgaben zu gewährleisten.

Ausblick

Mit dem nahenden Termin für den MFF 2028‑2034 muss die EU entscheiden, ob sie ein schlankeres Kernbudget verfolgt, das das Risiko einer langwierigen Pattsituation birgt, oder die ungenutzten RRF‑Ressourcen als Verhandlungsinstrument nutzt, um einen Kompromiss zu erreichen. Eine Verlängerung ist keine Allheilösung, könnte aber dazu beitragen, zeitnah eine Einigung zu erzielen und die Fähigkeit der Union zu bewahren, Projekte zu finanzieren, die das europäische Sozialmodell unterstützen.